Jour 2 : Singapour - Kuching

Après avoir contemplé à souhait les orchidées , nous nous sommes dirigés vers le terminal 2 où nous avions notre correspondance pour kuching , sur l'île de Bornéo .
A 7h 30 , nous avons passé les contrôles douaniers et à 8  h 20 nous décollions de Singapour à bord d'un A 319 de la Silkair , filiale de la Singapore Airlines .
C'était un vol d'1h 30  , un petit en-cas nous a été servi et à 9h 45 , nous nous posions à Kuching , capitale de l'état du Sarawak .
Là , nous avons récupéré très vite nos valises et aussitôt les guides et les autres membres du groupe .
Nous sommes 14 et avons une guide officielle Anglophone et un guide qui parle très bien Français , il s'appelle Hermann .
Le temps des formalités , nous sommes arrivés à l'hôtel à 11 h pour une douche bien méritée .
A midi , nous nous sommes retrouvés pour aller manger sur le "Water Front " , dans un restaurant portant le nom de James Brooke .
Le "Water Front " ici , c'est comme le "front de mer" à Royan ou le "Bund" à Shanghaï , c'est la large promenade qui borde l'eau .

Là , c'est la vue que nous avons de la chambre !

Le resto

La famille Brooke a régné sur la ville à partir de 1841  , c'était une famille d'aventuriers Anglais qui étaient surnommés les "Rajahs blancs " . Ils s'étaient fait construire une superbe résidence "l'Astana" qui est maintenant le siège du gouvernement ( photo plus loin ).

Le nom de Kuching signifie "La cité des chats" en Malais et il y en a de nombreuses représentations .
Ceux-là étaient devant le restaurant .
Ensuite , nous sommes partis découvrir la ville à pied , le temps était humide et chaud …nous sommes juste au-dessus de l'Equateur et la mousson est proche , nous avons donc consigne de faire suivre les ponchos car il a plu ces jours derniers .

Nous avons découvert la mosquée Masjid Negeri qui surplombe l'ouest de la ville .
Elle est dominée de hautes coupoles dorées et repose au milieu d'un ancien cimetière doté de tombes pittoresques .

Nous avons vu la cathédrale Saint Thomas , construite dans les années 70 .

Nous avons traversé le quartier Chinois et vu le temple Tua Pek Kong qui est un des plus anciens , sa construction datant de 1876 .

Cela permet de juger que si l'islam est majoritaire sur Bornéo (55%) , le Taoïsme , l'Hindouïsme , le Christianisme sont aussi pratiqués .

Ensuite , nous avons visité le musée , c'est le plus ancien de l'île et il retrace bien l'histoire des différentes Ethnies mais les photos y étaient strictement interdites …(le premier jour , je n'ai pas voulu me faire remarquer !!!)
Il y avait aussi beaucoup d'animaux naturalisés et de grandes fresques .
Voici un Totem pris à la sortie , l'importance du totem et les motifs représentés dépendaient de l'importance de la personne et étaient réservés à des chefs .

 Puis nous avons traversé un souk et avons pris 2 bateaux pour traverser le fleuve Sarawak .
Nos embarcations étaient "rustiques" mais la traversée était courte .
De l'autre côté , nous avons circulé dans un quartier où l'habitat est resté traditionnel …tout en bois , sur pilotis et datant des années 40 .

Dans ce quartier , la végétation était abondante et nous a donné un avant-goût de ce que nous allons découvrir :

Nonnis

Caramboles

Jacquiers

Ramboutans

…mais aussi des fleurs :

Ylang-Ylang

Frangipanier

A 16 h 30 , nous sommes revenus à l'hôtel …une nuit sans sommeil pèse tout de même !!
Cela m'a permis de me mettre à jour et de vous faire partager les découvertes du jour .
Je vais terminer avec "l'Astana" dont je vous ai parlée plus haut : la demeure des Rajahs blancs car les 
Brooke ont eu une action décisive dans le développement de la ville ( ils ont régné jusqu'à l'invasion du Sarawak par les Japonais en 1941 .)